An Apologie for Poetry de Sidney (1595) / An Apology for Actors de Thomas Heywood (1612) : quelles théories derrière l’apologie ?

Résumé / Abstract

Pour défendre la littérature et le théâtre, Sir Philip Sidney et Thomas Heywood utilisent le même vocabulaire, mais ne lui accordent pas le même sens. Le premier propose une véritable théorie, qui revivifie les clichés et fait de la littérature le vecteur privilégié de la formation de l’individu responsable. Le second littéralise les termes de la définition, et inverse la perspective politique pour faire du théâtre l’instrument du contrôle des masses. Dans un cas comme dans l’autre, les choix faits sont étroitement associés au statut de l’auteur et à la place qu’il se donne dans son propre texte.

While defending, respectively, literature and the theatre, Sir Philip Sidney and Thomas Heywood use the same words, with different meanings. The former offers a piece of literary theory, which regenerates clichés and promotes literature as a path towards responsible social and political commitment. The latter adopts a more literal approach to such mottos as « speaking picture » or « to teach and delight », and turns the political perspective upside-down when he views the theatre as the instrument of mass control. In both cases, the choices are closely linked to the author’s status and to his attempt at self-fashioning.